La UNSJ, a través de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) y la empresa Glencore Pachón S.A., responsable del Proyecto Minero El Pachón, suscribieron este 11 de noviembre un Acta Complementaria destinada a desarrollar acciones conjuntas de recolección, análisis y conservación de la diversidad vegetal y de microorganismos de suelos y agua presentes en el área de influencia del emprendimiento minero, ubicado en el departamento Calingasta.
La iniciativa será ejecutada por el Gabinete de Recursos Vegetales (GRV), dependiente del Departamento de Biología de la FCEFN.
El acuerdo establece un trabajo científico orientado a la conservación ex situ de semillas (germoplasma), especies vegetales nativas y microorganismos asociados a los ambientes de vegas y estepas del área de influencia del proyecto. El propósito es contribuir al conocimiento, la preservación y la disponibilidad futura de estos recursos biológicos.
El Decano de la FCEFN Dr. Jorge Castro y el Gerente de Asuntos Públicos de la empresa minera Lic. Iván Grgic.
La propuesta contempla campañas de recolección de semillas y ejemplares de herbario, identificación de especies, registros fenológicos y geolocalización de poblaciones vegetales prioritarias. También prevé estudios de germinación y vigor de las semillas, así como la evaluación del potencial fitorremediador de especies seleccionadas, mediante ensayos de tolerancia a metales pesados.
En el componente microbiológico, se realizarán muestreos de suelos y agua para identificar microorganismos extremófilos, caracterizar consorcios microbianos y aislar bacterias promotoras del crecimiento vegetal (PGPR) presentes en la rizósfera de especies seleccionadas.
Los microorganismos obtenidos serán catalogados y conservados en un banco especializado, con vistas a su utilización en futuros estudios y programas de restauración ecológica de ambientes impactados.
La firma del Acta Camplementaria estuvo a cargo del Decano de la FCEFN Dr. Jorge Castro y el Gerente de Asuntos Públicos de la empresa minera Lic. Iván Grgic. Estuvieron presentes la Directora del Departamento de Biología Lic. Cecilia Montani; la Directora y Subdirectora del Departamento de Geología, Dra. Gabriela Torres y Dra. Paula Santi Malnis; el Director del Instituto de Geología Dr. Pablo Ormeño; el Director del Gabinete de Estudios de Geocriología, Glaciología, Nivología y Cambio Climático de la FCEFN, Mg. Silvio Pastore; la Investigadora Superior de CONICET Dra. Laura Perucca, además de los investigadores y referentes del proyecto Dra. Carola Meglioli y Dr. Emilio Paroldi.
INVESTIGACIÓN Y FORMACIÓN DE RECURSOS HUMANOS
Uno de los aspectos centrales del acuerdo será el fortalecimiento de las capacidades de conservación del Gabinete de Recursos Vegetales, que tendrá a su cargo el resguardo del material genético recolectado en el Banco de Germoplasma de Especies Nativas de San Juan, garantizando su documentación y preservación a largo plazo. Asimismo, se avanzará en la conformación de una colección de referencia de microorganismos.
El relevamiento de los investigadores incluye especies vegetales nativas, fauna y microorganismos presentes en el área de influencia del proyecto minero El Pachón.
El proyecto también promoverá la formación de recursos humanos mediante la participación de docentes, investigadores, becarios, estudiantes y egresados de la Licenciatura en Biología. La información generada podrá integrarse a trabajos finales de grado y estudios de posgrado, además de contribuir a la producción de informes técnicos y publicaciones científicas, conforme a las condiciones establecidas en el acuerdo.
El Acta Complementaria tendrá una vigencia de cinco años y contempla un primer plan de trabajo de doce meses, previsto entre diciembre de 2026 y noviembre de 2027.
Para la Dra. Carola Meglioli, designada como profesional responsable del proyecto por parte de la FCEFN, este acuerdo reafirma algo fundamental: la biodiversidad de la alta montaña sanjuanina es un patrimonio aún muy poco estudiado.
“Las vegas y estepas de Calingasta albergan especies nativas adaptadas a condiciones extremas, muchas de ellas únicas de la región, que sostienen la fauna y forman parte de la identidad de nuestro territorio. Conservarlas es una responsabilidad, y aumentar la superficie de conservación en el departamento es hoy una prioridad que la ciencia, el Estado y las empresas debemos asumir juntos”, dijo la investigadora.
Por su parte, Fernando Cola, responsable técnico de la empresa aseguró que “la articulación con la Universidad y la comunidad técnico-científica es fundamental para abordar los desafíos ambientales con una mirada de largo plazo. Queremos que este trabajo no solamente genere información valiosa para El Pachón, sino que también fortalezca el conocimiento científico, las capacidades profesionales y las herramientas disponibles en San Juan para estudiar y conservar su biodiversidad”.
