Con la presencia de autoridades del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) y el Gobierno de San Juan, entre otras, este jueves 29 de mayo quedó inaugurada oficialmente la nueva sede del Instituto de Ciencias Astronómicas, de la Tierra y del Espacio (ICATE).
La flamante sede del ICATE está ubicada en el predio del Observatorio Astronómico Félix Aguilar (OAFA), Av. Benavidez 8175 Oeste, Chimbas. Esta unidad de investigación depende del CONICET y de la UNSJ, y es una de las unidades de la FCEFN.
El acto inaugural contó con la participación del presidente del CONICET, Dr. Daniel Salamone; el rector de la UNSJ, Ing. Tadeo Berenguer; la decana de la FCEFN, Dra. Natalia Núñez; el director del ICATE, Dr. Federico González y la intendente municipal de Chimbas, Daniela Rodríguez, entre otras autoridades y referentes de distintos sectores.
TRABAJO COLABORATIVO
Las palabras de los oradores destacaron el significado profundo de la inauguración, no solo por el impacto inmediato de la nueva sede, sino también por lo que representa la unidad para la investigación, la formación académica y la articulación territorial.
El director del ICATE, Dr. Federico González, destacó la importancia de contar -a partir de ahora- con más posibilidades para el desarrollo de la tarea, con espacios más confortables y en un entorno más agradable. Resaltó también la política federal del CONICET, en un contexto de ajuste, el vínculo del instituto con las actividades académcias de la FCEFN, y la participación en proyectos internacionales.
En tanto, la decana de la FCEFN, Dra. Natalia Núñez subrayó que este paso “representa un hito muy importante como institución”, en un contexto adverso para la ciencia nacional. Valoró especialmente el esfuerzo conjunto que permitió reacondicionar en solo tres meses un edificio histórico del predio del OAFA, “un lugar permanente para poder seguir creciendo como institución”, resaltó. También remarcó la necesidad de “reforzar las redes de formación, investigación y transferencia con nuestra comunidad” y proyectó el predio como “un centro de intercambio, no solo de investigación, sino también de relación con la formación de nuestros estudiantes”.
Por su parte, el rector de la UNSJ, Ing. Tadeo Berenguer, evocó el camino recorrido desde la creación del instituto hasta la obtención de esta nueva sede. Reconoció que “de los momentos más difíciles surgen las mejores decisiones” y celebró que la universidad haya podido encontrar una solución adecuada cuando “el ICATE ya no tenía cabida” en su sede anterior. Berenguer destacó que “esto son logros de las articulaciones que todos debemos mantener”, y subrayó la importancia de sostener “la generación de conocimiento y el pensamiento crítico” como misión central del sistema universitario público.
El presidente del CONICET, Dr. Daniel Salamone, también ofreció una mirada estratégica sobre la relevancia de este paso institucional. Al visitar el predio por primera vez, percibió “una posibilidad casi única” de recuperar un espacio histórico y resignificarlo. Valoró que el ICATE estuviera ahora más cerca de la universidad, ya que “la mejor forma de captar nuevas vocaciones es estar inserto en la universidad”. Para Salamone, “es una forma de democratizar la ciencia, de darle difusión y que no quede encerrada”. A pesar de las dificultades presupuestarias actuales, consideró que “haber logrado esto en solo tres meses es algo muy impresionante”, y remarcó que “seguramente no lo hubiéramos hecho sin el apoyo de todos”.
El acto fue también una oportunidad para reafirmar el compromiso con el desarrollo científico en San Juan y el papel clave que juegan tanto la UNSJ como el CONICET en la formación de nuevas generaciones de investigadores.
AHORA EN CHIMBAS
El ICATE es un instituto que integra en proyectos comunes y multidisciplinarios la astrofísica, la aeronomía, la física solar, la climatología espacial, la cosmoquímica y los efectos creados por la interacción de algunas de estas ramas del conocimiento.
Esta unidad, que estuvo radicada en el predio de Av. España Sur y Circunvalación, está emplazada ahora en el predio del OAFA, en una construcción refuncionalizada por personal de la Secretaría de Obras y Servicios de la UNSJ y del Centro Científico Tecnológico CONICET San Juan.
La obra demandó tres meses de trabajo; se realizaron mejoras de baños, zonas verdes, instalaciones eléctricas, plomería y adecuaciones de espacios que hoy permiten una mejor distribución y funcionamiento para el trabajo que allí realizan a diario investigadores, becarios y directivos.
