Estudiantes de Biología descubren especie de murciélago no registrada en San Juan

Licenciados, técnicos y estudiantes de Biología de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) de la UNSJ descubrieron una nueva especie de murciélago en nuestra provincia. Se trata del ejemplar Neoeptesicus Ulapesensis, hallado en la zona de Pie de Palo, en el límite entre Caucete y San Martín por este grupo de jóvenes investigadores de nuestra facultad. Charlamos con Gabriel Pastrán, estudiante avanzado de la Licenciatura en Biología, sobre este importante descubrimiento.

¿Cómo fue la investigación y posterior descubrimiento de esta nueva especie?

-Gabriel Pastrán: “Nuestro objetivo fue y es hacer un mapeo de las especies y en que partes de la provincias se ubican. Al principio, comenzamos en zonas urbanas y vimos que se repetían las mismas especies de murciélagos. Entonces ampliamos las zonas de muestreo, nos alejamos más para recorrer zonas por fuera del Gran San Juan. Después de indagar Pie de Palo por un largo trayecto, nos encontramos con una tipo ‘momia’ de murciélago entre dos rocas, que estaba súper seco. Luego, cerca de ese lugar encontramos un par de cráneos, muy similares al ejemplar momificado, los cuales fueron de gran utilidad para la identificación de la especie. Así que recolectamos estas muestras y realizamos los análisis, con ayuda del Programa de Conservación de los Murciélagos de Argentina (PCMA), al cual pertenecemos.

Junto con estos especialistas pudimos determinar que se trataba de una nueva especie de murciélago que no estaba registrada en San Juan, solamente estaba en La Rioja y Mendoza. Estamos muy contentos porque es la segunda especie, además de las 6 descritas previamente a la conformación de nuestro grupo de investigación, que descubrimos en nuestra provincia. Estos hallazgos nos permiten abrir un poco más el campo visual de la riqueza que tenemos”.

Nueva especie descubierta

¿Qué características tiene esta nueva clase de murciélago?

-Gabriel Pastrán: “Esta nueva especie es insectívoro, como la mayoría de los que tenemos acá. Es un poco más grande de lo que habíamos visto en zonas urbanas. Nos pareció raro por su tamaño y color. Los murciélagos suelen aleajarse de las personas, siempre intentan evadirnos y, por cuestiones como esta, es que las estamos investigando. Respecto al nombre, ya estaba colocado con anterioridad pero cambió un poco por características propias de su taxonomía.”

¿Por qué es importante esta investigación y el descubrimiento?

-Gabriel Pastrán: “Este hallazgo aumenta la riqueza de fauna que nosotros tenemos acá dentro de la provincia. Somos una provincia bastante desértica y sabemos que no hay mucha cantidad de animales, al igual que de plantas. Por eso, aumentar el número de especies descritas para la provincia, es poner un pequeño granito de arena desde el grupo de mamíferos que nuestro grupo estudia.  Saber un poco más del tema de murciélagos nos ayuda también a nosotros a saber un poco más de la distribución de ellos, por dónde se pueden mover, qué sectores. Esto sirve para que los futuros biólogos o quienes estén estudiando la parte de la biología también lo tengan en cuenta, capaz que puedan sacar un trabajo a futuro con eso, a partir de éstos datos.”

Equipo de investigación

¿Qué planes futuros tienen con los resultados de este trabajo?

-Gabriel Pastrán: “La idea es empezar a buscar los recursos, porque al ser autónomos y sin fines de lucro nos cuesta más, en realidad tenemos que tener los medios económicos para poder hacer la campaña de investigación. Porque el objetivo principal es volver al lugar y empezar a colocar las redes, que es el medio de captura que nosotros tenemos, para hacer los análisis pertinentes. Así sabremos cuándo es juvenil, cuándo es adulto, cuándo está reproductivo, si vive en colonias o no, de su etología, es decir de los comportamientos que tienen ellos, de lo cual también se sabe muy poco. Movernos hasta allá es un laburazo y además quedarnos en la noche también es mucho trabajo, tiempo y sobre todo recursos que es lo que necesitamos con urgencia”.

Sobre el equipo de investigación

El Grupo de Investigación y Conservación de Murciélagos de Zonas Áridas (GICMZA) está conformado por el Lic. Gustavo Rivero; Lic. Elías Ruiz; Téc. Nicolas Maya; Téc. Renzo Muñoz; Téc. Emiliano Castro; y estudiantes avanzados/as Lilen Sánchez Castro; Hector Amoni; Tomás Flores; Gabriel Pastrán Lopez.

La visión de este grupo es la concientización de los murciélagos y su función en nuestra provincia. La mayoría de estos mamíferos son insectivos aquí por lo que son naturalmente controladores biológicos. Esto implica que matienen al margen a insectos perjudiciales para las personas como vinchucas y mosquitos que transmiten el dengue, por ejemplo. Actualmente, el equipo realiza divulgaciones para toda la comunidad y además realizan trabajos de exclusión de murciélagos. Pueden contactarse mediante sus redes sociales para solicitar su colaboración en el siguiente enlace

Trabajo de divulgación sobre los murciélagos en escuelas