En el 50° aniversario del Instituto de Geología de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNSJ, un repaso de la vida del gran responsable de la institucionalización académica de las ciencias geológicas en San Juan.
Emiliano Pedro Aparicio nació en Mendoza el 17 de noviembre de 1921. En esa provincia cursó sus estudios iniciales. En tanto que su vida universitaria comenzó en las aulas, pasillos y jardines de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba. En esa prestigiosa casa de estudios alcanzó el título de Doctor en Ciencias Naturales, con especialización en Mineralogía y Geología, en 1944.
Los primeros pasos en el ejercicio profesional fueron en la Dirección de Minas, Geología e Hidrogeología y en el Departamento de Combustibles y Fomento Minero del gobierno de Mendoza.
En 1949 se vinculó a la Facultad de Ingeniería y Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FIyCEFN) de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo), con sede en San Juan. Aquí comenzó su carrera en la docencia universitaria, haciéndose cargo de la cátedra Geología General de la carrera Ingeniería de Minas. Pronto comenzó a ser reconocido por su rectitud y honestidad intelectual; un hombre reservado, de trato cordial y muy apreciado por sus alumnos y colegas.
Viaje de campo. Emiliano P. Aparicio (al centro de camisa amarilla) con Florián Wetten (de brazos cruzados a su lado) y alumnos de Geología e Ingeniería de Minas.
En 1950 Emiliano P. Aparicio viajó a Francia, becado por el gobierno de ese país, y participó en cursos y en otras valiosas experiencias de formación en la Universidad de La Sorbona, en la Escuela de Minas y en el Museo Nacional de Historia Natural. Para mediados de la década del 50´, la mayor parte de su actividad profesional y académica se desarrollaba en San Juan.
En pocos años se convirtió en una figura destacadaen el ámbito académico. Desempeñó cargos en el Consejo Superior de la UNCuyo y en el Consejo Académico de la FIyCEFN, donde también fue electo Decano en 1958.
Por esa época, en ocasión de representar a la UNCuyo en un congreso geológico internacional, celebrado en Dinamarca, Aparicio pudo conocer cómo trabajaban las instituciones educativas geológicas de los países escandinavos y de Alemania Federal. También conoció organizaciones estadounidenses en el marco de un viaje de estudios que realizó en 1960. Ese mismo año presidió la Comisión Organizadora de las Primeras Jornadas Geológicas Argentinas, que dieron origen a los congresos geológicos argentinos.
Esas experiencias le permitieron interiorizarse sobre diferentes formas de organización institucional, planes de estudio y desarrollo de carreras, tanto de grado como posgrado. También le permitieron hacer vínculos de colaboración institucional, que más tarde posibilitaron, por ejemplo, la donación a San Juan de una gran cantidad de libros y publicaciones especializadas de la Universidad de Columbia.
Tras su muerte en 1988, la biblioteca personal y algunos archivos originales del Dr. Aparicio fueron donados por su familia a la FCEFN de la UNSJ. Ese mismo año la biblioteca de la FCEFN fue denominada “Biblioteca Dr. Emiliano P. Aparicio”.
En el año 1964 Aparicio fue designado Director fundador del flamante Museo de Ciencias Naturales de San Juan, ubicado en la planta alta del edificio de Av. Libertador San Martín, frente a la casa natal de Domingo F. Sarmiento.
Durante su gestión se conformaron valiosas colecciones de material geológico, botánico y zoológico, provenientes de diversas regiones del país y del exterior. Además se contrataron especialistas y comenzó una importante actividad de investigación y divulgación de las ciencias de la naturaleza. Estuvo 12 años al frente del Museo, sin descuidar por ello su dedicación a la docencia.
La carrera Licenciatura en Ciencias Geológicas fue creada en marzo de 1968 y Aparicio tuvo un rol central en el proceso de gestación, así como en la definición del plan de estudios. La nueva carrera, que dependía del flamante Departamento de Ciencias Naturales de la FIyCEFN, ponía énfasis en conocimientos de aplicación práctica y mucho estudio de campo. Los primeros alumnos de la carrera se encontraron en primer año con el mismísimo Aparicio, que había quedado a cargo de la cátedra Introducción a la Geología
El Dr. Aparicio tuvo también una destacada participación en la creación de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), que se concretó en 1973. Fue durante ese año que organizó, como Director fundador, el Instituto de Investigaciones Geológicas, luego denominado, en 1990, Instituto de Geología (INGEO) “Dr. Emiliano P. Aparicio”.
El Dr. Emiliano P. Aparicio (al centro de saco) fue impulsor de las Prácticas de Campo como recurso pedagógico.
En septiembre de 1976, seis meses después del golpe cívico militar que tomó el control de las instituciones del país, Emiliano P. Aparicio fue designado Rector Interventor de la UNSJ. Según el Dr. Víctor Hugo Algañaraz, en la gestión de Aparicio “prevalecieron los principios de orden y eficiencia en la actividad administrativa que coadyuvaron a sortear con relativa soltura las presiones de la cúpula militar y fuerzas de seguridad provinciales” (*).
El Dr. Aparicio estuvo al frente de la UNSJ hasta fines de 1979, cuando se vio obligado a renunciar tras un enfrentamiento con las autoridades del Ministerio de Educación. Luego regresó a su cátedra y reanudó su labor docente. Para entonces, la FCEFN ya se había escindido de la Facultad de Ingeniería (1975) y era una unidad académica autónoma.
En 1981 fue designado Coordinador de la Comisión del Doctorado en Ciencias Geológicas de la FCEFN. Desde ese cargo, que ejerció hasta su muerte, se dedicó a supervisar la implementación de esa carrera de posgrado, que había sido creada durante su gestión rectoral.
Aparicio fue miembro titular de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales de Mendoza y académico correspondiente de la Academia Nacional de Ciencias. Sus méritos fueron reconocidos también por la Asociación Geológica Argentina, que en 1980 lo había distinguido como Miembro Honorario.
Aparicio compiló el “Mapa geológico de San Juan” (1975) y publicó el libro “Geología de San Juan” (1984), una reconocida síntesis estratigráfica, estructural y de evolución geológica del territorio provincial. Además publicó quince trabajos y veinte informes inéditos sobre distintas temáticas relacionadas a la Geología.
El Dr. Emiliano Pedro Aparicio murió el 26 de junio de 1988 en su provincia natal, tras padecer una corta enfermedad. Quienes lo conocieron lo recuerdan como un hombre apasionado por la docencia, que tuvo la capacidad de entusiasmar a los alumnos en las ciencias naturales como ningún otro podía hacerlo. Un hombre clave que realizó aportes significativos en la docencia como en la gestión, investigación y divulgación de la Geología en San Juan.
Almuerzo compartido en El Trapiche, San Luis, en ocasión de un congreso de Geología. 1981.
Lic. Juan Baraldo. Geólogo, docente jubilado de la FCEFN de la UNSJ. Ex alumno y discípulo del Dr. Emilio P. Aparicio. Heredero por concurso de la cátedra Introducción a la Geología.
“El Dr. Aparicio mostraba a primera vista una imagen de persona muy formal, siempre de traje y corbata, ajustado a la rigurosidad propia del ámbito académico, pero a la vez, se destacaba por su trato familiar con las personas y en especial con sus alumnos, atento a sus dificultades, exaltando sus logros y corrigiendo sus defectos, siempre pendiente del nivel de aprendizaje alcanzado.
Al ser Introducción a la Geología la primera materia geológica de los ingresantes, su cátedra se constituía en la instancia donde ellos confirmaban o no su vocación e interés por la ciencia; en ese sentido, el Dr. Aparicio desplegaba todo su conocimiento y su experiencia, logrando que los alumnos se “enamoraran” de la Geología, haciendo de sus clases una cita infaltable.
El Dr. Aparicio tenía plena conciencia que la comprensión de los procesos geológicos y su resultados solo tomaban plena dimensión para el alumno cuando eran observados y analizados en el ámbito natural. Por eso hacía de las Prácticas de Campo una instancia de máximo recurso de aprendizaje, fomentado que se extendieran al resto de las cátedras. Con el tiempo esas prácticas se constituyeron en una característica diferencial respecto a las carreras de Geología de otras universidades. Esto significó que alumnos de distintas provincias se sumaran a estas prácticas, que estaban institucionalizadas y plenamente financiadas por la universidad”.
En agosto de 1990, el “Instituto de Investigaciones Geológicas” se fusiona con el “Instituto de Geología Regional para Amércia Latina” y el “Gabinete de Estudio del Basamento”. Nace así en la FCEFN el “Instituto de Geología Dr. Emiliano Pedro Aparicio” (INGEO), en homenaje y reconocimiento a su primer director y fundador.
(*) “Los rectores de la Universidad Nacional de San Juan durante la última dictadura militar: política y accionar entre 1976-1983”. 2015.
Fuente consultada: Zambrano Juvenal J. 1988. Revista Asociación Argentina Geológica N°3.
Aporte gráfico: Enrique Uliarte, Brígida Castro y Juan Baraldo.
